El cáncer de mama es una enfermedad en la que las células de la mamá se multiplican sin control y es una de las principales causas de muerte en mujeres que viven en países desarrollados. Es primordial la detección temprana del cancer mediante el autoexamen de mama y la mamografía y, de este modo, comenzar el tratamiento en etapas tempranas y aumentar las posibilidades de curación.
Detección temprana: partes, factores de riesgo y síntomas del cáncer de mama
Partes de la mama
Las mamas constan de tres partes principales:
- Lobulillos: las glándulas que producen leche.
- Los conductos: los tubos que transportan la leche al pezón.
- El tejido conectivo (formado por tejido fibroso y adiposo): rodea y sostiene todas las partes de la mama.
Principales factores de riesgo para el cáncer de mama:
- Tener más de 45 años.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama.
- Alteración de algunos genes asociados con esta enfermedad (BRCA1 y BRCA2).
- Haber comenzado a menstruar antes de los 12 años y/o haber tenido la menopausia después de los 55 años.
Síntomas del cáncer de mama:
En estadios tempranos, no produce síntomas. A medida que la enfermedad avanza, pueden aparecer:
- Tumoraciones en mamas o axilas, de bordes irregulares, que no suelen causar dolor.
- Cambios en el tamaño, la textura o la forma de la mama. Puede haber enrojecimiento de la piel del seno, pozos o fruncimientos.
- Secreción de líquido claro, sanguinolento o purulento, proveniente del pezón.
Prevención y detección temprana del cáncer de mama
Para prevenir el cáncer de mama, es fundamental mantener un estilo de vida saludable y seguir una dieta equilibrada. Esto implica una alimentación rica en frutas, verduras y la reducción del consumo de alimentos procesados y grasas saturadas.
La detección temprana es clave. Realizar el autoexamen de mama mensualmente, preferentemente después del período menstrual, puede ayudar a identificar cambios en los senos. Además, las mujeres mayores de 40 años deben programar una mamografía al año. Esta práctica rutinaria contribuye a detectar posibles alteraciones en el tejido mamario en una etapa inicial, aumentando las posibilidades de un tratamiento efectivo en caso de encontrar alguna anomalía.
Datos clave sobre el cáncer de mama:
1. Cualquiera puede contraer cáncer de mama
Es más frecuente después de la menopausia, pero las mujeres más jóvenes también pueden desarrollarlo. A los hombres también se les puede diagnosticar la enfermedad, aunque no es tan común. Existen algunos factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama: sobrepeso (en mujeres mayores) y mayores cantidades de consumo de alcohol. Sin embargo, los médicos no pueden identificar una causa específica.
2. Los antecedentes familiares son un factor de riesgo importante para el cáncer de mama
Si bien la mayoría de las personas a las que se les ha diagnosticado cáncer de mama no tienen antecedentes familiares de la enfermedad, algunas sí los tienen. Aproximadamente 1 de cada 10 o 20 mujeres con cáncer de mama tiene un cambio en un gen que aumenta su riesgo.
3. Hay diferentes tipos de cáncer de mama
Según la causa:
- Positivo para receptores hormonales: Aproximadamente dos tercios de los cánceres de mama son alimentados por la hormona estrógeno. El estrógeno en el cuerpo ayuda al crecimiento del tumor.
- HER2 positivo: Aproximadamente 1 de cada 5 cánceres de mama tienen copias adicionales de un tipo de proteína llamada HER2 que ayuda a las células tumorales a crecer.
- Triple negativo: Esto significa que ninguna de las proteínas frecuentes se encuentra en este tipo de cáncer de mama. No está alimentado por hormonas y es HER2 negativo.
Según el lugar:
- Carcinoma ductal infiltrante: Las células cancerosas se originan en los conductos y después salen de ellos y se multiplican en otros tejidos mamarios. Estas células cancerosas invasoras también pueden diseminarse, o formar metástasis, en otras partes del cuerpo.
- Carcinoma lobulillar infiltrante: Las células cancerosas se originan en los lobulillos y después se diseminan de los lobulillos a los tejidos mamarios cercanos. Estas células cancerosas invasoras también pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.
Existen otros tipos de cáncer de mama menos comunes: la enfermedad de Paget, el cáncer de mama medular, el cáncer de mama mucinoso y el cáncer de mama inflamatorio.
Carcinoma ductal in situ: Es una enfermedad de las mamas que puede llevar a cáncer de mama infiltrante. Las células cancerosas se encuentran únicamente en la capa que cubre los conductos y no se han extendido a otros tejidos de la mama.
4. Las personas que tienen cáncer de mama a menudo son tratadas por un equipo de atención del cáncer
A menudo se incluye en el equipo de detección temprana del cáncer a muchas personas diferentes con diferentes especialidades. Un equipo de atención del cáncer de mama puede incluir:
- Cirujanos. Generalmente, un cirujano extirpa el tumor de la mama y los ganglios linfáticos circundantes.
- Radio oncólogo. Un radio oncólogo trata el cáncer con radioterapia, que a menudo se administra después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer regrese a la zona de la mama y del pecho.
- Oncólogos. Los oncólogos tratan el cáncer de mama con fármacos como la quimioterapia, la terapia antihormonal y otras terapias dirigidas para disminuir la posibilidad de que el cáncer regrese o para tratar el cáncer que se ha extendido por todo el cuerpo.
- Enfermero o enfermera de oncología. Un enfermero o enfermera de oncología puede realizar exámenes físicos, administrar quimioterapia y otros medicamentos, coordinar la atención con los otros miembros del equipo de atención del cáncer, brindar educación y asesoramiento a pacientes y familiares.
- Trabajadores sociales. Los trabajadores sociales clínicos ayudan a los pacientes, familiares y otros cuidadores a afrontar las tareas y los desafíos diarios antes, durante y después del tratamiento del cáncer de mama.
- Consejeros genéticos. Los consejeros genéticos analizan si las pruebas genéticas son apropiadas o no según los antecedentes personales y familiares de cáncer de mama y otros tipos de cáncer de una persona.
5. Las opciones de tratamiento dependen del tipo de cáncer de mama y del estadio
El tipo de cáncer de mama y el estadio de la enfermedad son las piezas clave de información que los médicos utilizan para decidir el mejor enfoque de tratamiento. El tipo de cáncer de mama proporciona pistas importantes sobre a qué medicamentos es probable que responda bien.
El estadio del cáncer está determinado por el tamaño del tumor y si están involucrados los ganglios linfáticos cercanos u otros sitios del cuerpo. Algunas personas se operan primero. Otras reciben terapia con fármacos primero para tratar de reducir el cáncer y luego se someten a una cirugía.
El tratamiento a través de un ensayo clínico también suele ser una opción en todos los estadios del cáncer de mama y durante todo el curso del tratamiento.
6. Diferentes personas experimentan el tratamiento del cáncer de mama de manera diferente
Algunas veces se recomienda la quimioterapia para reducir las probabilidades de que el cáncer de mama regrese. La mayoría de las personas que reciben quimioterapia tienen menos efectos secundarios de los que esperan, pero es difícil predecir cómo un tratamiento afectará a una persona. Los médicos trabajan para prevenir los síntomas. Es muy importante entender cómo tomar medicamentos de apoyo (para las náuseas, diarrea, dolores u otros síntomas).
7. La atención para el cáncer de mama no termina después de que finaliza el tratamiento inicial
La mayoría de las personas que tienen cáncer de mama continuarán con una atención de seguimiento, se reúnen con su equipo de atención médica con regularidad. El equipo de atención médica hará controles para asegurarse de que el cáncer no haya regresado, manejar cualquier efecto secundario y monitorizar la salud general: mamografías, píldoras anti hormonales durante unos años después de su diagnóstico.
También es importante el seguimiento con su médico de atención primaria para el control de otras enfermedades: diabetes, cardiopatía, detección de otros cánceres.
8. Existen muchos recursos para las personas que tienen cáncer de mama
Las personas que tienen cáncer de mama no tienen que enfrentarse solas. Además de la asistencia brindada por los trabajadores sociales clínicos, existen grupos de apoyo y defensa para las personas y familias afectadas por el cáncer de mama.
En resumen, el cáncer de mama es una enfermedad que afecta a innumerables mujeres en todo el mundo, pero la detección temprana y el acceso a un tratamiento adecuado son fundamentales para mejorar la tasa de supervivencia y la calidad de vida de las pacientes. A través de la concienciación, la educación y el apoyo continuo podemos avanzar hacia un futuro en el que el cáncer de mama sea detectado de manera temprana. La lucha contra el cáncer de mama es una responsabilidad compartida y, con la investigación en constante evolución y la dedicación de profesionales de la salud, los pacientes y sus seres queridos están más cerca de superar esta enfermedad.
¿Quieres saber más sobre el Reloj Durcal o probarlo de forma gratuita?
