La soledad es una de las causas más frecuentes de muertes prematuras en personas mayores porque tiene graves consecuencias en la salud. Puede desembocar en el aislamiento social y provocar tristeza o miedo, desarrollando depresión u otras enfermedades neurodegenerativas.
El contacto con otras personas es vital para la salud física y mental del ser humano. En la tercera edad la soledad es uno de los problemas más comunes. Los cuidados a domicilio pueden ayudar a paliar ese sentimiento de soledad.
La soledad en personas mayores: graves consecuencias en la salud
Cuando una persona se siente aislada y solitaria, segrega una hormona llamada cortisol, conocida como la hormona del estrés. Esta eleva la presión arterial, causando insomnio y aumentando los síntomas de estrés. La persona puede tornarse agresiva o retraída. Pueden incluso conllevar enfermedades cardiovasculares e incluso afectan el sistema inmunológico y endocrino.
La soledad es uno de los principales factores de riesgo de distimia, ansiedad y enfermedades neurodegenerativas como la Demencia Senil, Alzheimer o Parkinson. Entre las patologías más comunes causadas por la soledad en las personas mayores podemos encontrar:
- Demencia
- Hipertensión
- Enfermedades cardiovasculares
- Diabetes
- Numerosas infecciones
- Depresión
- Pérdida de audición
Con respecto a las emociones y comportamientos, la soledad influye directamente en la autoestima y en el humor de la persona mayor hasta el punto en que se pierden las ganas de interactuar con el entorno, de entretenerse y de relacionarse. Les invade el miedo y la tristeza:
- Se pierden las ganas de vivir
- Se añora un pasado que no volverá
- Se crea el sentimiento de no ser útil, de no sentirse escuchados o de no pertenecer a “algo”
Efectos de la soledad en las personas mayores:
Es importante que la familia y amistades apoyen a la persona y que la animen a hacer ejercicio diario, a mantener una alimentación saludable y a realizar actividades con otras personas mayores. Hay muchas actividades y talleres en espacios para mayores, para mantenerlos activos y en constante relación con gente de su edad. La compañía es clave, las relaciones sociales son un factor indispensable en el cuidado de las personas mayores, para asegurarles una buena calidad de vida. Necesitan que les demuestren que no están solos.
¿Cómo surge la soledad en las personas ancianas?
La falta de independencia despierta en las personas mayores una gran frustración, provocando que dejen de sentirse útiles para la sociedad y sus seres queridos. La mayoría de las veces esta situación les causa una fuerte bajada de autoestima que lleva a una crisis existencial.
Con la jubilación, uno puede empezar a echar en falta el levantarse con una motivación y con quehaceres, hecho que influye en el aumento de la depresión y del sentimiento de soledad. Otro factor a tener en cuenta sería el momento en que una persona mayor pierde a su cónyuge. Esto le puede hacer entrar en una decadencia personal donde aparezca el sentimiento de soledad.
Otros factores que influyen:
- Síndrome del nido vacío: cuando los hijos deciden emanciparse y se distancian de los padres, estos pueden sufrir un sentimiento de tristeza y soledad, conocido como el síndrome del nido vacío.
- Malas relaciones con la familia: el deterioro de los lazos familiares puede ser una causa de la aparición de soledad en el mayor.
- Duelo por un ser querido: no solo la pérdida del cónyuge, sino que también afecta la pérdida de amigos u otras personas de nuestro entorno.
- Prejuicios sociales: debido a la visión negativa que tenemos sobre la vejez, el adulto mayor se siente excluido de la sociedad, sintiéndose inútil y una carga.
¿Cómo cubrir el tiempo libre después de la jubilación?
Lo más importante es que las personas mayores se sientan apoyadas, útiles y seguras. Algunas estrategias:
- Mantener y conservar las relaciones sociales
- Actividad física
- Contacto con la naturaleza con un simple paseo o cuidando las flores del jardín
- Estimulación cognitiva
- Alimentación equilibrada
- Control de la salud y correcta toma de medicación si es necesario
- Buenos hábitos de sueño
Es muy importante que una persona mayor no adopte una vida sedentaria. Tener algún hobby para cubrir el tiempo libre y que, a su vez, sea beneficioso para la salud es esencial para disfrutar de una buena calidad de vida en la tercera edad. También es crucial que las personas mayores sigan quedando y compartiendo momentos con la familia, amistades o ex-compañeros y-compañeras para evitar el aislamiento y los grandes problemas que supone.
¿Cuáles son las posibles soluciones para la soledad en personas mayores?
La solución ideal es la compañía de la familia, pero, hoy en día eso es a veces complicado y para solventar este problema existe la opción de cuidar a personas mayores a domicilio. Además de todo esto, existen múltiples opciones de ocio con las que mantenerse activos y fortalecer los lazos sociales.
- Actividades de voluntariado: permite a las personas mayores de 65 años ayudar a personas que lo necesitan evadiendo así por un lado la soledad al colaborar y estar en contacto con otros; y por otro aumentando su autoestima, al sentirse útiles en la sociedad.
- Asociaciones, viajes y excursiones: existen numerosas entidades e instituciones públicas y privadas que ofrecen actividades de ocio para personas mayores.
- Centros de día: otra de las alternativas para no sentirse solo son los centros de día, espacios en los que realizar actividades de ocio, talleres o juegos con otras personas de la misma edad.
- Actividad física: montar en bicicleta, apuntarse a natación, tomar clases de baile o practicar pilates son actividades suaves que nos permiten mantenernos en forma y relacionarnos con los demás.
- Actividad mental: los ejercicios cognitivos nos ayudan a mantener activa la mente y potenciarla.
- Juegos de mesa: sirven para estimular la agilidad mental y favorecen la participación social.
- Actividades creativas: como pintar, cocinar, manualidades u otras acciones que estimulen nuestras habilidades sociales, cognitivas y motrices.
¿Cómo prevenir la soledad en las personas con limitaciones?
La prevención de la soledad en personas mayores dependientes, aunque más complicada, también es imprescindible. Las personas con alguna incapacidad física son más proclives al aislamiento social al tener mayores dificultades para salir a la calle. Sin embargo, en estos casos existen numerosos recursos que permiten evitar la soledad en personas mayores con limitaciones:
- Recursos personales: ver la televisión, hablar con vecinos y familiares, llamar por teléfono o acudir a actividades de ocio, son algunas de las más habituales.
- Recursos familiares: la familia es un pilar fundamental para evitar la soledad, especialmente cuando estas son dependientes. Por este motivo, estrechar los lazos familiares, que cuiden de los nietos o simplemente salir a pasear en familia van a ayudar no solo a evadirla, sino también a reforzar su ánimo.
- Recursos sociales: mantener un círculo de amigos con los que compartir actividades y conversaciones se convierte en algo fundamental para paliar la soledad.
- Relaciones de vecindad: los vecinos se han convertido en una pieza clave de las relaciones sociales, personas que por proximidad pueden ayudarnos cuando lo necesitamos y se convierten en un pilar importante.
La prevención de la soledad en personas mayores es muy importante. Esperamos que hayas disfrutado de la lectura y que hayas encontrado información valiosa. La teleasistencia domiciliaria ayuda también a paliar con una atención personalizada las 24 horas del día y con solo pulsar el botón, encuentra más información en durcal.com.
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